Em pleno distrito de Aveiro, e recentemente integrada na Área Metropolitana do Porto, Arouca recebe desde o ano de 2003 o AroucaFilmFestival. Este é um festival preferencialmente talhado para acolher exibições de curtas-metragens, embora possa receber também filmes com outros tipos de duração, vindos de todas as partes do mundo.

o    2003: O ano do nascimento do Festival de Cinema de Arouca

A 28 de Fevereiro de 2003, no Cine-Estúdio dos Bombeiros Voluntários de Arouca, realiza-se o 1º aroucafilmfestival, sendo que este foi apresentado com um carácter experimental. No arranque deste festival arouquense foram projectadas seis obras em suporte digital e quatro obras em suporte cinematográfico película Super 8mm. Esta 1ª edição do Festival de Cinema de Arouca contou, na sua a abertura, com o filme “Percursos”, do arouquense João Rita, seguido dos filmes, “Foz do Gigante”, “o Caminho da Dor”, na Estrada Mais Velha do Mundo”, “Aldeia da Luz”, “Soajo”, “a Mulher”, “Abluere Tenebras”, “Verim” e “Borboletas”.
As obras projectadas estiveram sob a apreciação do sábio de cinema, o professor/realizador portuense Sério Fernandes, que decidiu premiar de igual modo todas as obras, pela sua excelente qualidade.
Neste evento inédito por terras de Arouca, há que salientar a capacidade de toda a comunidade arouquense que, com a sua motivante presença, soube acolher um evento pioneiro nesta região.


o    2004: A presença da primeira obra internacional

Em 2004, o aroucafilmfestival decorreu nos dias 9 e 10 de Outubro, no Cine-Estúdio dos Bombeiros Voluntários de Arouca. Esta segunda edição teve a particularidade de após serem recebidas e seleccionadas as várias obras a concurso, estas terem sido inseridas, em diversas categorias.
Nesta edição, estiveram a concurso quinze vídeos distribuídos pelas categorias de Documentário, Animação, Ficção, Experimental, e Vídeo-clip. Destaca-se a presença de uma obra de ficção de nacionalidade iraniana, o primeiro filme internacional.
O primeiro dia, 9 de Outubro, servira para a projecção e consequente avaliação dos júris. No segundo dia, 10 de Outubro, procedeu-se à entrega dos troféus aos premiados, seguindo-se a projecção de algumas obras em suporte película de super 8mm, terminando com a projecção da longa-metragem “Balas e Bolinhos”. 


o    2005: A 3ª edição do aroucafilmfestival

No ano de 2005 o Festival de Cinema de Arouca, decorreu no dia 10 de Outubro, no Cine-Estúdio dos Bombeiros Voluntários de Arouca.
A 3ª edição do Festival de Cinema exibiu a concurso, na secção de ficção, a curta-metragem “Boom” realizada pelo conhecido cineasta de “Tuvalu”, Veit Helmer que assim projectou o seu segundo filme em termos internacionais.
Foram exibidos 16 filmes nas categorias de Animação, Experimental, Videoclip e Ficção, vindos um pouco de todo o país.
A Direcção do Festival premiou os concorrentes nas várias categorias, através de um júri constituído por dois cineastas, um professor de cinema, uma produtora da RTP e um pintor.


o    2006: A transformação no Festival Internacional de Cinema de Arouca

É em 2006 que o Festival de Cinema de Arouca assume o seu carácter internacional, passando a denominar-se Festival Internacional Cinema de Arouca, realizando-se no Cine-Estúdio dos Bombeiros Voluntários de Arouca, nos dias 1, 2 e 3 de Dezembro.
O júri de selecção do evento seleccionou 36 extraordinárias obras cinematográficas nacionais e internacionais, sendo que a atribuição dos prémios foi da responsabilidade de um júri composto por sete mestres, entre os quais Luís Ismael, realizador de “Balas & Bolinhos” e Costa Valente, um dos realizadores da primeira longa-metragem de animação portuguesa “João Sete Sete”, do Cineclube de Avanca.
Outra das inovações desta edição foi a realização de um “Workshop de Cinema” que se revelou um caso de sucesso! No referido workshop, foi criada e realizada uma curta-metragem com os alunos da Escola Secundária de Arouca, sendo que, posteriormente, estes tiveram a honra de serem convidados para fazer parte do programa “Praça da Alegria” do canal 1 da RTP, numa emissão especial dedicada ao cinema e marcante na vida destes alunos.


o    2007: 5ª edição do aroucafilmfestival

Nos dias 16,17 e 18 de Novembro de 2007, o Festival Internacional de Cinema de Arouca, vive mais um dos seus momentos marcantes, primeiro com a sua deslocação para um espaço mais central, o edifício do Cinema Globo D´ouro. Por outro lado, esta edição do Festival teve o reconhecimento merecido da autarquia arouquense, estabelecendo-se uma parceria de co-organização, o que originou um sucesso ainda maior.
Foram três dias envoltos num ambiente festivo com workshops, projecção de filmes e muito convívio.
A abertura fez-se com o magnifico filme “Mulheres da Beira”, realizado pelas terras de Arouca no ano de 1921, o primeiro momento alto já que se tratou, não só de um dos mais belos filmes do período do cinema mudo, como também um marco na história de Arouca pela beleza das imagens que retrata.
Do programa de Sábado fez parte uma Visita Guiada ao Mosteiro de Arouca levando os vários realizadores e restantes convidados a conhecer este magnífico monumento e a sua história. O final da noite foi preenchido com a “Festa do Cinema”, no Assembleia Bar onde, num ambiente festivo e de grande proximidade, se trocaram as mais variadas impressões.
Na tarde de Domingo tivemos a participação da Escola Secundaria de Arouca que presenteou todos os espectadores com a sua mais recente produção, o filme “A Mensagem”.
Para a noite de Domingo ficou reservada a Cerimónia de Encerramento, a entrega de prémios e a projecção do documentário “Ainda há Pastores?”, que contou com a presença e a intervenção do premiado realizador Jorge Pelicano.
Um crescente número de espectadores, a qualidade superior dos filmes, o local da realização do evento, e as personalidades envolvidas na organização do mesmo, fizeram deste aroucafilmfestival, o melhor de sempre.


o    2008: 6ª edição do aroucafilmfestival, a estreia do “Cinema nas Escolas”

De 21 a 23 de Novembro de 2008 teve lugar a 6ª edição Festival Internacional de Cinema de Arouca, um festival marcado realização de uma sessão competitiva exclusivamente dedicada às escolas.
No primeiro dia (21 de Novembro), destinado à recepção dos convidados com um “Porto de Honra”, e logo após a Cerimónia de Abertura, surgiu a primeira surpresa desta edição, a presença do realizador brasileiro Eutímio de Carvalho, vindo de Salvador da Baía, com o intuito de estar presente no AroucaFilmFestival, estabelecendo contactos para futuras parcerias de produção luso-brasileiras, abrindo as hostes à projecção dos filmes a concurso na “1ª Sessão Competitiva do Festival”.
No dia 22 de Novembro, decorreram “Workshops” e “Sessões de Esclarecimento” com uma afluência que superou as expectativas da organização. Em simultâneo, e percorrendo parte do concelho de Arouca, decorreu um passeio de BTT, denominado “Rota das Capelas”. Com uma organização conjunta entre o grupo BTTArouca e a Comissão Organizadora do Festival, este passeio deu a conhecer as belezas naturais de Arouca a uma centena de pessoas, que responderam ao repto lançado, filmando todo o percurso e realizando um pequeno filme que imortalizou esta aventura cinematográfica.
Após a segunda e terceira sessões competitivas, extremamente participadas e com um elevado grau de qualidade, surgiu a mais recente novidade deste festival, a secção competitiva “O Cinema nas Escolas”, que encheu a sala de público jovem, trazendo consigo centenas de alunos de diversas escolas do norte de Portugal.
A “Cerimónia de Encerramento” do AroucaFilmFestival consagrou as melhores obras desta edição de 2008, atribuindo os tão desejados “Prémios Lousa”.